Азербайджан
Земля вітрів, вогнепоклонників і чорного золота
Країна шахських палаців, середньовічних мечетей і нафтових свердловин.
Колись ці краї були частиною Великого Шовкового шляху, їх в своїх письменах згадував Геродот, тут будували храми вогнепоклонники, а сьогодні по-європейському облаштовують міжнародні курорти і конструюють літаки без крил.
Перша, що виникає при згадці країни і її столиці, асоціація - нафта. І це логічно, адже саме завдяки нафті Азербайджан досяг такого високого рівня розвитку, і туристична галузь процвітає теж тому. Більше 30 мільйонів тонн нафти видобувають в країні щорічно і 85% експортують - в Італію, Ізраїль, Німеччину, Канаду. За рахунок цих коштів в країні, державності якої більше п'яти тисяч років, будують архітектурні шедеври - підносяться над Баку три язики полум'я Flame Towers, будівля музею в формі згорнутого килима або, побудований величним архітектором світу Захой Хадід, Культурний центр. На цих землях колись процвітав зороастризм, і багато визначних пам'яток пов'язані з темою вогню - ті ж «палаючі вежі», концертний зал столиці. Для радості допитливих туристів в Азербайджані - що не крок, то пам'ятник, що не мечеть, то купа дивовижних пригод і нерозгаданих таємниць. Але і любителям активного проведення часу не вдасться занудьгувати - комфортабельні курорти на Каспії і відмінні лижні траси роблять відпочинок у цій країні позасезонним.
Популярні туристичні напрямки
Затребуваність маршрутів залежить від уподобань мандрівників і пори року. У міжсезоння популярні екскурсійні поїздки - в Баку або Гянджу, де, згідно з легендою, заховані котли з золотом і самоцвітами. Взимку популярні гірськолижні курорти Шахдак і Туфан. Влітку -SPA-курорти і пляжі на узбережжі Каспійського моря або «зелені» туристичні стежки в околицях Сумгаїта.
Візовий режим
Громадяни України та країн СНД можуть подорожувати по Азербайджану без візи і навіть без медичної страховки, досить закордонного паспорта. Правда, якщо ви плануєте залишитися в країні більше місяця, слід зареєструватися в органах поліції. Складнощі з в'їздом в країну можуть виникнути у громадян Вірменії та тих, в чиєму паспорті стоїть відмітка про відвідування Нагірного Карабаху. Після карабахського конфлікту уряд Азербайджану прийняв рішення про внесення цих громадян в «чорні списки» - перелік осіб, чиє перебування на території країни небажано.